1. Verwijdering van hardnekkig organisch materiaal en kleefstoffen
Doelverontreinigingen: richt zich voornamelijk op etiketkleefstof (drukgevoelige lijm), vet, suikers, restdranken, enz., die op de PET-vlokken achterblijven na processen zoals pletten, wrijvingswassen en koud wassen.
Werkingsprincipe: Maakt gebruik van thermische energie (doorgaans het wasmedium verwarmen tot 70°C - 95°C) om de viscositeit van deze organische verontreinigende stoffen te verminderen, waardoor ze zachter worden, oplossen of emulgeren, waardoor ze gemakkelijker los te maken zijn van de PET-vlokkenoppervlakken.

2. Losmaken en verwijderen van ingebedde labels en onzuiverheden
In warm water ontspannen krimpkousen (bijvoorbeeld PE-folie) door de hitte, waardoor ze gemakkelijker van de PET-vlokken worden gescheiden.
Hardnekkige onzuiverheden die zijn ingebed in de schroefdraden van de dop of de plooien van het fleslichaam worden door het thermische effect ook gemakkelijker uit te spoelen.

3. Verbetering van de witheid en glans van de schilfers
Heet wassen verwijdert effectief fijne vlekken en oxidatielagen die aan de schilferoppervlakken hechten, waardoor de visuele witheid en het gevoel van zuiverheid van de gerecyclede PET-vlokken aanzienlijk worden verbeterd. Dit is cruciaal voor later gebruik bij de productie van lichtgekleurde of transparante producten.

4. Verbetering van de intrinsieke viscositeit van het eindproduct (IV)
Dit is een belangrijke chemische functie van heet wassen. PET is gevoelig voor hydrolytische afbraak bij hoge temperaturen, wat leidt tot een afname van de intrinsieke viscositeit (IV-waarde), wat de prestaties bij het spinnen of flessenblazen beïnvloedt.
De hete wastank verwijdert snel de oppervlaktelaag van afgebroken PET met een lage IV van de vlokken, waardoor het PET van hogere kwaliteit met een hogere IV bloot komt te liggen. Dit stabiliseert en verbetert de gemiddelde IV-waarde van de uiteindelijke rPET-pellets.

5. Voorbereiding op de volgende fase: "Wrijvingswassen" of "Float-Sink-scheiding"
Na heet wassen en chemische inwerking worden verontreinigingen losgemaakt van het PET-oppervlak. Daaropvolgende mechanische actie door intensieve wrijvingswassing, of het gebruik van heetwater-float-zinkscheiding (waarbij dichtheidsverschillen tussen materialen meer uitgesproken zijn in heet water), scheidt vervolgens grondig de losgeraakte onzuiverheden (zoals PE/PP-dopfragmenten).

6. Processynergie (vaak gecombineerd met chemicaliën)
Aan de hetewastank zijn doorgaans speciale reinigingsmiddelen (bijvoorbeeld alkalische oplossingen) toegevoegd. Het synergetische effect van warmte en chemie verbetert de reinigingsefficiëntie aanzienlijk, waardoor betere resultaten in kortere tijd worden bereikt.